На этот раз собрание в часовне Хикаво носило чрезвычайный характер. Во-первых, предводительница отважных Воинов в матросках отчего-то решила, что должна спасти весь мир от наглых демонов Темного Королевства, которые забирают у людей энергию. По этому пункту среди сенши наблюдалось единодушное согласие. В течение только одного вчерашнего дня юмы забрали столько энергии, что около ста человек скончались на месте происшествия, а еще столько же в больницах. Все указывало на то, что здесь приложил ручку в белой перчатке работящий Джедайт. Во-вторых, вчера при невыяснен-ных обстоятельствах пропала Харука. Никто не получал от нее сиг-нала о помощи (было бы нелепо предполагать, что гордая Воительни-ца попросит у кого-нибудь подмоги), даже Нептун не могла сказать ничего определенного о судьбе напарницы. Она чувствовала только одно, что Харука жива и пребывает в здравии. И все. По этому пункту Воины тоже были согласны, а поэтому без лишних проволочек начали собираться в великий поход против Темного Королевства.
     Ами аппгрейднула свой мини-компьютер, чтобы он не завис в самый нужный момент. Рэй наготовила бумажек с заклинаниями, не надеясь больше на память. Мако приобрела великолепные боксерские перчатки, в которых ее удар левой стал просто великолепен. Минако сделала модную прическу и навела марафет. Мичиру сочинила гимн победителей. Хотару лишний раз наточила косу аж до молекулярной толщины. Сетсуна обзавелась новым сэйлор-фуку и начистила жезл до блеска. Как и следовало ожидать, Мамору приобрел новый ци-линдр, выгладил плащ и прикупил с полсотни красных роз, чтоб бы-ло чем останавливать противника, и заготовил шпаргалку с торжест-венной речью.
     Итак, все были готовы.
     А Банни? Что Банни? Она, вместо того, чтобы заниматься чем-нибудь полезным, трескала пирожные. А вы чего ожидали?
     Итак, все были готовы, вооружены и очень опасны. И в назначенный день и час Воины и Такседо-Маск встали в круг, взялись за руки и перенеслись в хорошо знакомую иннерам точку D.

     Королева Берилл сидела на троне в своем новом тронном зале и пребывала в хорошем настроении. Предусмотрительный Первый Лорд не только заменил каменный трон на кресло помягче и по-удобней, но и приказал сделать косметический ремонт по всему дворцу. В результате огромное помещение засверкало сотнями ярких ог-ней, стены украсили гобелены и шторы, повсюду, сколько хватало глаз, было дерево, шелк, бархат и тому подобные атрибуты роскоши.
     Поэтому Берилл, удобно устроившись на троне, жмурилась от удовольствия, попивала из хрустального бокальчика свой любимый ананасовый сок и периодически поглаживала по руке стоящую рядом Харуку, которой уже успела вручить титул принц-консорта и одарить дворцом, подданными и ленными владениями. Новоявленная фаворитка Ее Величества тоже была весьма довольна жизнью и то и дело по-рывалась при всем народе поцеловать свою царственную любовь. Бе-рилл хихикала и весьма неохотно отбивалась. А окружающие юмы (все сплошь в человеческом облике, потому как Берилл-саме надоело лицезреть вокруг себя всяких уродов), вытаращив глаза, смотрели на это представление, сиюминутно ожидая королевского гнева.
     По обе стороны от трона, не считая Харуки, стояли Великие Лорды: Джедайт, Алмаз и Сапфир, из последних сил хранящие нейтральное выражение лиц.
     Вдруг в толпе придворных наметилось какое-то движение. Берилл отвлеклась от воркования и чуть привстала на троне. Через толпу, весьма эффективно действуя локтями, пробивалась ее новая до-веренная юма - в прошлом Рыбий Глаз, а теперь милая девушка по имени Фиш.
     - Ваше Величество! - Фиш склонилась в поклоне перед госпожой. - Звездные Воины появились в точке D и движутся в нашу сторону!
     Харука навострила уши. Бывшие коллеги были ей здесь совершенно ни к чему, а еще этот Эндимион... Всем известно, что раньше Королева была в него влюблена…
     - Дайте им беспрепятственно пройти, - велела Берилл. - Я хочу повеселиться. И, кстати, Джедайт, нам нужен Четвертый Лорд. Как насчет Энди?
     Первый Лорд изящно поклонился.
     - Если вы так считаете, Берилл-сама...
     - Я не считаю, я спрашиваю твое мнение! - перебила его Королева, для пущего эффекта нетерпеливо притопнув ножкой.
     Джедайт подумал и осторожно ответил:
     - Темный Рыцарь Эндимион владел магией как раз в объеме, необходимом для Четвертого Лорда. Но сейчас, когда он Такседо-Маск, я не могу сказать ничего определенного. Возможно, его способ-ности остались прежними, а, может, они вообще исчезли.
     Берилл задумалась.
     - Ладно, сделаем на него ставку. В крайнем случае, отправим в ссылку. - Под ссылкой и другими "мягкими" наказаниями Ее Величество всегда подразумевала одно и то же - смертную казнь...
     Джедайт еще раз поклонился и исчез.
     - А мы пока повеселимся! - мирно заключила преобразившаяся Королева и решительно отставила в сторону бокал с соком. - А ну, бездельники! Это я вам, мои верные Лорды… - промурлыкала Берилл. - Быстренько наводите иллюзию на весь тронный зал, чтобы выглядел как прежде!
     - Позвольте спросить, Ваше Величество, - склонился в почтительном поклоне Алмаз, - но зачем?
     Берилл усмехнулась, с нескрываемым удовольствием наблюдая за копошащимися юмами.
     - А затем, мой Лорд, чтобы повеселиться над бедненькими Звездными Воинами! Они ведь не слышали о моих реформах. Вот пусть и думают, что все по-прежнему.
     Харука улыбнулась, созерцая точеный профиль своей возлюбленной, а когда в зале погас свет для пущей убедительности, она ловко притянула к себе Королеву и поцеловала ее. Впрочем, объятия тут же пришлось прервать, потому что Фиш, создавшая себе иллюзию прежнего Рыбьего Глаза, на вытянутых ручках поднесла новой госпоже ее магический шар, сияющий тихим магическим огнем.
     - Ваше Величество, - тихо попросила девушка. - Пожалуйста, не убивайте Мамору! Я… - голос ее дрогнул… - Я люблю его… - и она устремила на госпожу умоляющий синий взор.
     - Хорошо, - милостиво кивнула Берилл. - Я пощажу его, Фиш. Ты верно служила мне и пусть Эндимион будет твоей маленькой наградой.
     Синие глаза просияли такой признательностью, что Королеве на мгновение почему-то стало неловко, но она тут же справилась с этим минутным ощущением и величественно уселась на трон, протягивая руки к иллюзии магического шара, мирно плавающей в воздухе.
     Лорды выстроились по обе стороны трона, отступив в темноту, чтобы противники сразу не догадались, что к чему, а Харука, не желая покидать свою обожаемую сестренку, примостилась на ступеньках трона, положив на колени меч. Тот самый, Космический.
     - А теперь немного подождем, - криво улыбнувшись, промурлыкала Берилл, провожая внимательным взглядом Фиш, вставшую у "каменного" подлокотника.

     Воины, отчаянно пытаясь согреться, упрямо брели по ледяной пустыне навстречу своей гибели (как думалось Джедайту, зависшему в небе) или победе (как думалось сэйлорам). Демон с любопытством рассматривал бредущих Воинов и раздумывал, как бы поаккуратней поймать Такседо Маска, сиречь принца Эндимиона. Впрочем, раз Бе-рилл-сама решила заманить Воинов в свое Королевство, будем дейст-вовать нагло и наверняка.
     Джедайт ловко спикировал вниз и, как коршун, налетел на ничего не подозревающего Эндимиона. Юноша успел только издать короткий вскрик. Рука привычно потянулась за розой, но, наученный горьким опытом Джед ловко перехватил ладонь и закрутил за спину.
     - Такседо Маск! - хором воскликнули иннеры, провожая потерянными взглядами похищенного парня.
     Джедайт хмыкнул, глядя на беснующуюся внизу Сэйлор-Мун. Какой незначительной, безмозглой казалась она ему с высоты, с его новой силой. Пожалуй, в схватке он смог бы одолеть ее. Но пока рано-вато. Сейчас главное - доставить Эндимиона во дворец.

     Эндимион, выпущенный Джедайтом, упал на каменный пол с глухим стоном. До него донесся короткий смешок, до боли знакомый. Юноша поднял голову и встретился взглядом со смутно знакомой женщиной, сидящей на каменном троне. Перед ней в воздухе плавал энергетический шар, освещая лицо.
     Мамору вздрогнул: на каменных ступеньках, недобро ухмыляясь, закинув ногу на ногу и вытащив из ножен Космический Меч, сидела Харука.
     - Добро пожаловать домой, Темный Рыцарь Эндимион, - тихо произнесла женщина, наклоняясь вперед. И Мамору с содроганием узнал Берилл. - Как я рада, что ты заглянул к нам на огонек… - по шару скользнула огненная змейка. - Джедайт, прошу тебя, проверь Рыцаря на наличие силы.
     Первый Лорд, почтительно стоящий на одном уровне с Харукой, вытянул вперед руку, и острая боль пронзила Энди. Парень закричал, не в силах справиться с пыткой. Казалось, это будет длиться вечно, но вот Джед опустил руку, боль стихла, и Берилл разочарованно заметила:
     - Бесполезно… Он слаб… - Королева резко откинулась на спинку трона. - Эй, Фиш, он твой.
     - Вы так добры, Берилл-сама! - восторженно воскликнула Рыбий Глаз, подбегая к валяющемуся на полу возлюбленному.
     Он уже был не в силах чему-либо препятствовать, да и в принципе не возражал, когда его голова легла на мягкие девичьи коленки.
     - И что же делать? - мрачно продолжала Берилл. - Нам до зарезу нужен Четвертый Лорд! А где его взять?
     - Позвольте предложить один вариант, Ваше Величество, - склонился в поклоне Джедайт.
     Королева подняла на него взгляд, ожидая продолжения.
     - Почему бы вам не упразднить должность Четвертого Лорда и не ввести должность Второй Леди?
     - И кого ты видишь на этом месте?
     - Например, вашу сестру.
     - Ни за что на свете! - отрезала Берилл, кидая в сторону Харуки нежный взгляд. - Я не позволю втягивать Хару в эту авантюру! Кто угодно, но только не она!
     - Тогда, как вам кандидатура Воина Разрушения? Хотару Томоэ очень сильна и могущественна. Ни один звездный Воин не справится с ней.
     - Но не будет ли ее могущество угрожать мне?
     - Вам? - изумился Джедайт.
     - Мне.
     Первый Лорд задумался. Задачка явно пришлась ему по вкусу.
     - Но вы сильнее нас всех, вместе взятых, вам ли страшиться маленькой девчонки?
     - Девчонки, обладающей властью даже над бессмертными, - спокойно уточнила Берилл. - Ладно, тащи сюда эту фифочку, я поговорю с ней.
     В толпе юм наметилось какое-то движение.
     - Ваше Величество! - какая-то безымянная юма грохнулась на одно колено. - Звездные Воины проникли в Темное Королевство и сейчас приближаются к тронному залу!
     - Молодцы, - похвалила неизвестно кого Королева и хлопнула в ладоши. - Итак, занимаем свои места, делаем приличествующие случаю физиономии и начинаем развлекаться!

     Когда Такседо Маск был похищен известным иннерам и весьма привлекательным молодым человеком по имени Джедайт, Сэйлор-Мун разоралась не на шутку. Мало того, что ее дорогого, любимого, нена-глядного, бесценного Мамору увели у нее прямо из-под носа, так эта мерзавка Берилл опять попытается его охмурить! Но она, Сэйлор-Мун, не допустит этого во имя Луны! Воины согласно кивали, поду-мывая уже о том, чтобы смыться и преспокойненько доживать свой век. Никому из иннеров что-то не хотелось повторять своей прежней гибели… А аутерам тем более.
     Но с начальством не поспоришь…
     Поэтому, когда Сэйлор-Мун вытащила свой навороченный жезл и скомандовала ему: "Волшебный Лунный Жезл, перенеси нас во дворец Берилл!" - Воины особо не сопротивлялись судьбе и даже немного обрадовались, оказавшись на конечной остановке. Так далеко они еще не заходили.
     "И не зайдут", подумала Берилл, преспокойно наблюдавшая за ними в свой магический шар. У нее были свои планы относительно всех Сенши. Сатурн, как уже обсуждалось, была возвышена до места Второй леди Темного Королевства (Первой всегда оставалась Берилл). Все остальные тоже не остались без дела. Первым ударом Королева намечала суровую расплату с двумя личностями: Сэйлор-Мун (за не-проходимую тупость, за все хорошее, что было между ними в про-шлом) и Нептун (за то, что клеилась к королевской фаворитке). Юпитер была заранее определена на кухню шеф-поваром, Меркурий - библиотекарем в ведомство Джедайта, Венера - второй горничной в покои Королевы и принц-консорта, Марс, по мысли Ее Величества, должна была отправиться на рудники. И только Плутон осталась не у дел. Даже Темной Королеве не очень-то и хотелось портить отно-шения с Хранителем Пространства и Времени.
     Поэтому, едва тяжелые двери начали распахиваться, Берилл приняла величественную позу на "каменном" троне и заготовила самую "обаятельную" и "приветливую" улыбку, которая только была в ее страхолюдном запасе. Но и она, видавшая виды, была несколько смущена пафосной речью Сэйлор-Мун.
     - Ты! - чтобы все поняли, кому адресована эта речь, Усаги ткнула пальцем в Берилл. - Ты, ведьма, посмевшая украсть моего дорогого Эндимиона! Да как ты посмела снова сделать это?! Я не позволю те-бе и дальше безнаказанно пудрить ему мозги и накажу тебя во имя Луны! Я Сэйлор-Мун!
     - Ой… - тихонечко ойкнула Нептун, только сейчас разглядев на ступеньках трона свою драгоценную Харуку.
     - Мама моя…- прошептала Марс, увидев ненаглядного Такседо в объятиях Рыбьего Глаза. - Сэйлор-Мун! - она ткнула подругу и начальницу локтем вбок, да так, что та подскочила до потолка.
     "Нет, подумалось Королеве, не буду отправлять Марс на рудники. Лучше выдам ее замуж за Алмаза, чтобы всю дурь из него выбила."
     - Мой дорогой Такседо Маск!!! - завопила Сэйлор-Мун, едва углядев любимого. И тут же начала снова: - Ты, нахалка, с рыбьими руками! Да-да, Фиш, это я тебе! Да как ты смеешь обнимать моего дра-гоценного Мамору?! Я накажу тебя во имя Луны!
     - Это у меня рыбьи руки? - вскипела Фиш. - Эй, мой дорогой рэмлис Паяц, научи-ка ее хорошим манерам!
     Берилл деланно зевнула, поманила к себе пальчиком Харуку и принялась нашептывать ей на ушко всякие ласковые слова. Фаворитка прямо-таки лучилась довольной улыбкой, не обращая внимания на бывшую напарницу. А бедная Нептун прямо ревностью исходила.
     В это время Сэйлор-Мун прыгала по тронному залу, уворачиваясь от толстого, кожаного орудия воспитания, которым то и дело учил ее Паяц пониже спины. Наконец, она додумалась вытащить свой навороченный жезл и заорала:
     - Волшебный Лунный Калейдоскоп! В бой!
     Все присутствующие тут же закрыли глаза и уши, а Великие Лорды к тому же накрыли трон и прилегающую территорию защитным куполом. Наконец, рэмлис благополучно издох, Сэйлор-Мун крикнула "ура", и тут очнулся Мамору, которому Фиш, не долго думая, залепила поцелуй.
     - Мой дорогой, - промурлыкала девушка, выразительно косясь на Сэйлор-Мун.
     Та потеряла дар речи.
     Берилл вздохнула, решила, что не стоит оставлять жизнь этой мерзавке, пусть и весьма потешной, и кинула в сторону сэйлоров свой магический шар, сопроводив сие действие заклинанием. Густой дым, безвредный для обитателей Темного Королевства, заволок весь зал. Берилл предусмотрительно заткнула Харуке рот поцелуем, чтобы та ненароком не наглоталась яда, для верности заключив фаворитку в сферу чистоты. Великим Лордам, Фиш и Мамору этот дым не принес никакого вреда, поэтому, когда воздух очистился, все присутствующие узрели сэйлоров, вповалку валяющихся на полу. Лунная принцесса уже не дышала…
     - Позаботьтесь о них! - приказала Берилл и переместилась в свои покои.
     Тяжелая работа правительницы в этот день подошла к концу. Пора было отдохнуть.

     Как и предполагалось Берилл, все Сенши (за некоторым, но это неважно, исключением) очнулись через часика два в довольно просторных и красивых покоях. Все они были вповалку свалены юмами на одну - правда, довольно широкую - постель, а потому чувствовали себя не очень удобно. Особенно плохо было Рэй и Сетсуне, лежав-шим в самом низу.
     Первой заворчала Рэй. Воительница Марса никогда не отличалась особенным терпением, поэтому, не долго думая, начала распихивать товарок, чтобы спокойно вздохнуть. Сетсуна, отличавшаяся молчаливо-стью и спокойствием, молча скидывала с себя иннеров.
     - Эй, вы, лежебоки! - заорала Воительница Марса. - Ну-ка, быстро просыпайтесь!!!
     Памятуя о том, что в гневе Рэй страшна всякими там своими бумажками "все-что-движется-ко-мне-пусть-движется-обратно", Воины моментально слетели на пол. И решили пересчитаться, попутно при-водя себя в порядок.
     Итак, в их доблестных рядах больше не доставало предательницы Харуки, безвременно ушедшей Сэйлор-Мун и ехидной Хотару. Слава Господу, от двух избавились. Больше всего Воины сожалели о Харуке. Особенно убивалась Мичиру, решившая все-таки угробить и бывшую возлюбленную, и Королеву Берилл. А пока она разрабатывала планы мести, двери спальни распахнулись, и к Воинам ввалилась целая тол-па юм. Ничего не объясняя, стражи подхватили пленниц за шкирки и поволокли в тронный зал.
     Сенши только рты пораскрывали, когда увидели, во что стараниями Джедайта превратился тронный зал… Повсюду яркие огни, гобелены, толстые персидские ковры, сверкающий хрустал и драгоцен-ные камни. А изменившаяся Берилл с комфортом восседала на новом троне. По обе стороны от нее стояли Лорды. Привычный Джедайт со знаками отличия Первого Лорда, Алмаз и Сапфир, на ступеньках тронного возвышения - Харука в наряде принц-консорта, а рядом с Джедайтом…
     - Хотару?! - полузадушено пискнули иннеры, не в силах по другому выразить переполняющие их чувства…
     Хотару, до безумия красивая и изысканная в длинном черном платье, которое делало ее несколько выше, чем она была на самом деле, величественно стояла рядом с Джедайтом по правую руку от трона Королевы и снисходительно взирала на бывших коллег. На хрупких плечиках сияли аметистовые эполеты, а за спиной, присло-ненная к стене, стояла Коса Смерти, угрожающе поблескивающая ост-рым лезвием.
     - Ну, - нарушила молчание Берилл, - готовы покориться мне и стать моими подданными?
     - Ни за что! - запальчиво выкрикнула Мичиру, сжимая кулачки. - Ты запудрила мозги моей Харуке и ответишь за это! Я - посланец Новой Эпохи, Сэйлор-Нептун!
     Берилл удивленно приподняла бровки.
     - "Твоей" Харуке???
     Харука снисходительно усмехнулась бывшей напарнице.
     - Глупая. Не дерзи Ее Величеству.
     Нептун обомлела… И, пока она пыталась осмыслить все произошедшее, Королева решила взять инициативу в свои руки.
     - Значит так. Молчание, как говорится, знак согласия, так что выслушайте мою волю. Итак. Начнем по порядку. Иннеры. Меркурий отправляется в ведомство Первого Лорда Джедайта библиотекарем. Ему давно не хватает на этой должности толковой девчонки. Марс… - Берилл усмехнулась, глядя в сторону ничего не подозревающего Алма-за. - Марс, все-таки, станет женой Второго Лорда Алмаза. И никаких возражений! - бедняга побледнел… - Юпитер я назначаю своим лич-ным шеф-поваром с кучей привилегий. А Венера… Венера отправится в услужение к Третьему Лорду Сапфиру. Со свадьбой в перспективе, - предупредила она радостного Лорда. - Далее. Аутеры. Вас осталось-то всего двое… что же с вами сделать? Ну ладно, Нептун, не буду тебя предавать смертной казни. Говорят, ты неплохо играешь на скрипке… Значит, будешь основывать в Темном Королевстве консер-ваторию. А когда я завоюю землю, то будешь первым композитором мира. Идет? - с угрожаю щими нотками спросила Берилл. Мичиру ошалело кивнула. - А Плутон… бедняжка, я не отправлю тебя обратно к Вратам Времени и Пространства. Ты будешь моей личной модист-кой. Надеюсь, всем все понятно?
     Ошалелые свалившимся на них "счастьем" Воины закивали, не в силах что-то сообразить, и их тут же отправили на рабочие точки.
     И ничего. Остались довольны.

     Ами нашла, что библиотека у Джедайта довольно внушительная и огромная и что сам Лорд весьма неплохо шарит в науке. Джедайт тоже остался доволен умницей и решил для себя, что найдет для девчонки работку поинтересней.
     Рэй, вполне удачно обвенчавшаяся на следующий день с Алмазом, обнаружила, что ее теперешнее положение куда как неплохо. Различные почести, оказываемые ей демонами как супруге Второго Лорда, пришлись нашей карьеристке по вкусу.
     Макото, наконец-то, обзаведшаяся нормальной - по ее понятиям - кухней, вовсю гоняла своих подчиненных, выдумывая все новые и новые блюда. Теперь всякие там вельможи шли к ней за советом, как ублажить Королеву очередной вкусностью и добиться ее расположения.
     Минако целыми днями примеряла наряды, крутилась перед зеркалом и донимала бедного Сапфира вопросами о дате венчания. Разумеется, Третий Лорд не мог ей отказать и вскоре благополучно на ней женился.
     Мичиру, позабыв о Харуке, оттягивалась в консерватории, муштруя наиболее музыкальных юм. Среди них попадались довольно симпатичные экземпляры, правда, все женского рода. Поэтому Берилл пообещала в ближайшее время воскресить ей какого-нибудь симпатичного демона. В общем, Нефрита…
     Сетсуна, получив в свои руки изобилие тканей самых разных расцветок, а еще кучу юм в придачу, уже подумывала о первом показе мод. Причем новоявленный муженек Мичиру оказался большим поклонником искусства и частенько пропадал в ее ателье, примеряя новые наряды.
     Хотару нарадоваться не могла на свою новую работу. Никто и не подозревал, насколько девчонке надоело быть вестником Смерти, так что теперь она с удовольствием вращалась в изысканных кругах Темного Королевства, внушая всем благоговение и трепет. Как-никак, Вторая Леди…
     Фишик и Мамору поженились. На их свадьбу собралось пол-Королевства и обильно закидали всякими там монетками, рисом и прочей ерундой.
     Харука… а что Харука? Она наслаждалась привилегиями принц-консорта и обществом своей царственной возлюбленной и ни о каком захвате планеты не помышляла.
     Лорды тоже были счастливы. А попробовали бы они выразить недовольство!
     Поэтому в один прекрасный день Темное Королевство без лишней крови завоевало Землю.
     Но это уже совсем другая история…